Elroy en Gaetano krijgen Marc Coucke niet mee

Voor Elroy en Gaetano uit Mechelen begint de generale repetitie met vertrouwen. Bij de eerste jurytest behaalden ze de eerste plaats, waardoor de verwachtingen voor hun volgende kennismaking met de jury hoog liggen. Toch zorgt hun aanpak nu voor teleurstelling. Het duo serveert grotendeels dezelfde gerechten als tijdens die eerdere proef en kiest voor een degustatiemenu, in plaats van een kaart waarop gasten zelf gerechten bestellen.

Precies die combinatie valt slecht bij Marc Coucke. Hij had na hun sterke start duidelijk meer verwacht. De erkenning die de twee eerder kregen, maakt zijn reactie nu extra scherp. “Wat komen we hier doen?”, vraagt hij zich af. Het is een korte vraag, maar ze laat weinig twijfel over zijn stemming: deze nieuwe test biedt hem niet de verrassing waarop hij hoopte.

Ook jurylid Shannah Zeebroek vindt dat de kandidaten deze gelegenheid beter moeten benutten. “Een generale repetitie is het moment om te tonen dat je risico’s durft nemen.” Daarmee ligt de lat meteen hoger dan gewoon nogmaals een geslaagd gerecht op tafel zetten. De jury wil zien wat het duo sinds de eerste beoordeling heeft gedaan.

Een eerste plaats brengt nieuwe verwachtingen mee

Daar zit voor Elroy en Gaetano de lastige kant van hun goede start. Een compliment geeft je houvast: blijkbaar zit je met bepaalde keuzes goed. Het kan dan verleidelijk zijn om daarop verder te bouwen. Alleen verwachten de mensen die dat compliment gaven bij een volgende ontmoeting mogelijk ook een stap vooruit. Couckes reactie maakt duidelijk dat hij hun eerdere succes niet als eindpunt beschouwt.

Dat maakt deze avond interessant om te volgen. Blijven de twee achter hun menu staan, of vinden ze een manier om de kritiek om te buigen? Dat antwoord geeft de vooruitblik nog niet. Hun uiteindelijke resultaat staat dus nog open, ook al hebben ze bij de jury iets recht te zetten.

Niet alleen het bord wordt beoordeeld

De generale repetitie draait bovendien om meer dan koken. Op de officiële programmapagina van ‘Mijn Restaurant’ wordt de aflevering van dinsdag 13 oktober aangekondigd als een test waarbij zowel het concept als het menu kritisch worden bekeken. Terwijl de duo’s hun zaak klaarstomen, komt de jury onverwacht langs en lopen de problemen in de keuken op.

Een lekker gerecht is natuurlijk belangrijk, maar een restaurantbezoek bestaat uit een hele avond. De manier waarop een menu wordt aangeboden, bepaalt mee wat gasten kunnen verwachten. Ook de organisatie moet het toelaten om die belofte waar te maken. Juist daarom is een repetitie zo spannend: ideeën die tijdens de voorbereiding goed lijken, moeten nu in de praktijk werken.

Andere duo’s kiezen een andere aanpak

Intussen slaan Kelly en Zeno in Gent een nieuwe richting in. Ze veranderen hun concept en zetten Gentse klassiekers centraal. In Halle blijven Bas en Sarosha trouw aan hun Thaise keuken, terwijl hun interieur kritiek krijgt. Die verschillende keuzes komen aan bod in de vooruitblik op de generale repetitie.