Angelo Tijssens wint de Jo Röpcke Award

De 40-jarige scenarist uit Blankenberge is de winnaar van de Jo Röpcke Award. Knack reikt die prijs jaarlijks uit aan iemand die zich verdienstelijk heeft gemaakt voor de Vlaamse film. Tijssens is de eerste scenarist die de onderscheiding krijgt, meldt Focus-WTV.

Zijn naam zegt je misschien minder dan de titels waaraan hij meeschreef. Denk aan ‘Girl’, ‘Close’, ‘Julian’, ‘Dust’ en ‘Coward’. Het zijn die scenario’s die hem nu deze prijs opleveren. Bij Knack waarderen ze hoe hij liefde, verlies en kwetsbaarheid in zijn verhalen verwerkt, zonder er gemakkelijk sentiment van te maken.

De erkenning maakt hem blij. Dat zijn naam tussen eerdere winnaars zoals Felix van Groeningen, Fien Troch en Lukas Dhont komt te staan, vindt hij een grote eer. Maar de prijs betekent voor hem ook iets voor de mensen die hetzelfde vak uitoefenen.

“Elke film begint bij een scenario”

“Het voelt als een erkenning voor een vak dat vaak ondergewaardeerd wordt, terwijl elke film uiteindelijk begint bij een scenario”, reageert Tijssens.

Daar zit iets in. Voor je een acteur een zin hoort uitspreken of een scène op het grote scherm ziet, ligt er al een verhaal op tafel. Wat gebeurt er met de personages? Wat zeggen ze tegen elkaar, en wat houden ze net voor zichzelf? Een scenarist geeft mee vorm aan die keuzes. De prijs zet dat werk nu in de kijker.

Met Lukas Dhont van ‘Girl’ naar ‘Coward’

Tijssens werkte al met Lukas Dhont aan ‘Girl’ en ‘Close’. Voor ‘Close’ schreven ze samen het verhaal van Leo en Remi, twee dertienjarige jongens met een intense vriendschap. Wanneer die wordt afgebroken, zoekt Leo toenadering tot Remi’s moeder. Een verhaal waarin kleine gebaren en moeilijke gevoelens veel gewicht krijgen.

Hun samenwerking loopt verder in ‘Coward’, de nieuwe film waarmee Film Fest Gent deze week opende. Ditmaal speelt het verhaal zich af tijdens de Eerste Wereldoorlog. De jonge soldaat Pierre ontdekt achter de linies een wereld van theater, muziek en tederheid.

Emmanuel Macchia speelt Pierre en Valentin Campagne vertolkt Francis. Tijssens schreef het scenario opnieuw samen met Dhont. Een heel andere omgeving dan in ‘Close’, maar weer een verhaal waarin de relaties tussen mensen centraal staan.

Ook ‘Julian’ bracht hem dit jaar al een prijs

De Jo Röpcke Award is niet de eerste erkenning voor Tijssens in 2026. In februari won hij samen met regisseur Cato Kusters de Ensor voor Beste Scenario Film voor ‘Julian’. De film haalde toen in totaal vier Ensors binnen, waaronder die voor Beste Film.

Kusters werd bekroond voor haar regie en Laurence Roothooft voor haar hoofdrol. Het officiële overzicht van de Ensors laat zien hoe breed de film toen werd gewaardeerd. Voor Tijssens krijgt dat filmjaar nu een mooi vervolg in Gent. Na verschillende verhalen die hij mee op papier zette, is het deze keer zijn eigen naam die bij de prijs hoort.