Het verschil tussen een klassieke elektrische fiets en een speedpedelec is groot. Waar de gewone e-bike trapondersteuning geeft tot 25 kilometer per uur, gaat de speedpedelec bijna dubbel zo snel. Daardoor lijkt de afstand groter dan ze in werkelijkheid is: wat een rustige fietser lijkt, kan in werkelijkheid een bestuurder zijn die binnen enkele seconden vlak naast je rijdt.

Dat verrassingseffect zorgt voor veel misverstanden in het verkeer. Bestuurders die afslaan of fietsers die oversteken, onderschatten vaak de snelheid waarmee een speedpedelec nadert.

Wie met de wagen rijdt, moet er altijd rekening mee houden dat een fietser ook een speedpedelec kan zijn. Dat betekent: goed vooruitkijken bij kruispunten en opritten, en extra afstand laten bij het inhalen. Ook bij het afslaan is oplettendheid cruciaal: veel ongevallen gebeuren omdat de snelheid van een speedpedelec fout wordt ingeschat.

Een handige reflex is om altijd iets langer te wachten bij twijfel. Dat halve seconde verschil kan net genoeg zijn om een aanrijding te vermijden.

De verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij automobilisten. Wie een speedpedelec gebruikt, moet zich bewust zijn van zijn hogere snelheid en de impact op andere weggebruikers. Zichtbaarheid is belangrijk: felle verlichting, reflecterende kledij en duidelijke handgebaren bij het afslaan maken je voorspelbaarder.
Daarnaast is defensief rijden een must. In drukke omstandigheden is het verstandiger om snelheid te minderen in plaats van voluit door te rijden. Dat voorkomt gevaarlijke situaties, zeker op fietspaden waar ook kinderen en gewone fietsers aanwezig zijn.

In Vlaanderen mogen speedpedelecs zowel op de rijbaan als op het fietspad rijden, afhankelijk van de maximumsnelheid en de signalisatie. Dat zorgt soms voor verwarring, maar het is belangrijk dat elke weggebruiker die regels kent. Hoe beter iedereen weet waar een speedpedelec thuishoort, hoe kleiner het risico op misverstanden en gevaarlijke situaties.

Wat vaak onderschat wordt, is het gevaar aan rotondes en zebrapaden. Automobilisten hebben daar vaak minder zicht en minder tijd om te reageren op een snelle fietser. Voor bestuurders betekent dat dubbel opletten, en voor speedpedelecrijders kan het cruciaal zijn om oogcontact te maken met de automobilist en indien nodig snelheid te minderen. Zo verklein je de kans op een ongeval aanzienlijk.