Celstraffen gevorderd

Prins Laurent en prinses Claire zijn eind 2021 het slachtoffer geworden van phishing. Daarbij werd er meer dan 17.000 euro van hun rekeningen gestolen. Een deel van dat geld zou later gebruikt zijn voor betalingen in een nachtclub in Spanje. Het parket vordert nu celstraffen die oplopen tot 15 maanden voor de betrokken verdachten.

De zaak toont opnieuw hoe geloofwaardig phishingberichten kunnen zijn en hoe zelfs mensen die voorzichtig proberen te zijn toch slachtoffer kunnen worden van digitale oplichting.

Sms leek afkomstig van Card Stop

Op 23 december 2021 ontving prinses Claire een sms-bericht dat zogezegd afkomstig was van Card Stop. In het bericht stond dat haar bankkaart moest worden geblokkeerd. Omdat de prinses enkele dagen eerder effectief haar bankkaart was kwijtgeraakt, leek het bericht op het eerste gezicht betrouwbaar.

Via de link in het sms-bericht kwam ze terecht op een valse website. Daar voerde ze verschillende handelingen uit om zich te identificeren. Op een bepaald moment kreeg ze argwaan en sloot ze de website af, maar toen was het kwaad al geschied.

Op 4 januari 2022 kon de 52-jarige prinses geen bankverrichtingen meer uitvoeren. Na contact met de bank bleek dat ze slachtoffer was geworden van informaticafraude.

Meer dan 17.000 euro verdwenen

In totaal werd meer dan 17.000 euro weggeschreven van de rekeningen van prinses Claire en prins Laurent. Het ging daarbij zowel om hun persoonlijke rekening als om drie rekeningen waarvoor prinses Claire een volmacht had.

Volgens het onderzoek werd een deel van het gestolen geld uitgegeven in een nachtclub in Spanje. De politie kon achterhalen dat het oorspronkelijke sms-bericht afkomstig was van een vrouw uit Antwerpen. 

Zij hield tijdens het onderzoek vol dat ze onschuldig was en verklaarde dat haar identiteitskaart eerder was gestolen om onder haar naam een gsm-nummer te openen. In totaal werden vijf verdachten geïdentificeerd in het dossier.

Wat is phishing precies?

Phishing is een vorm van internetfraude waarbij criminelen zich voordoen als een betrouwbare instantie, zoals een bank, Card Stop, een pakjesdienst of een overheidsdienst. Vaak gebeurt dat via sms, e-mail of WhatsApp.

Slachtoffers worden naar een valse website gestuurd die bijna identiek lijkt aan de echte website van een bank of organisatie. Daar proberen oplichters persoonlijke gegevens, wachtwoorden of bankcodes te verkrijgen.

De berichten spelen vaak in op paniek of urgentie. Zo krijgen mensen bijvoorbeeld meldingen dat hun rekening geblokkeerd wordt, dat een betaling geweigerd werd of dat een bankkaart dringend moet worden bevestigd.

Deze tips kunnen helpen om phishing te vermijden

Experts raden aan om nooit zomaar op links in sms-berichten of e-mails te klikken, zeker niet wanneer er gevraagd wordt om bankgegevens of codes in te vullen.

Controleer ook altijd het webadres van een website zorgvuldig. Vaak bevatten phishingwebsites kleine schrijffouten of vreemde tekens. Banken en officiële instanties vragen bovendien nooit via sms of telefoon naar pincodes of volledige bankgegevens.

Wie twijfelt, neemt best rechtstreeks contact op met de bank of organisatie via het officiële telefoonnummer of de officiële website.

Daarnaast kan het helpen om meldingen van verdachte transacties in te schakelen via de bankapp. Zo kunnen slachtoffers sneller ingrijpen wanneer er toch iets fout loopt.