“Kan ik de kalmte bewaren om alle ballen in de lucht te houden? Nee, hoor!”, vertelt Stephanie eerlijk. “Ik moet soms een balletje kiezen om dan een ander balletje te laten vallen.”

Het is een uitspraak waarin veel ouders zich meteen herkennen. Zeker moeders voelen vaak de druk om tegelijk een goede ouder, partner, werknemer en organisator van het gezin te zijn. Maar volgens Stephanie werkt dat simpelweg niet altijd.

“Ik ben minder streng geworden voor mezelf”

Stephanie vertelt dat ze doorheen de jaren geleerd heeft om milder te zijn voor zichzelf. “Ik heb wel geleerd om daarmee om te gaan en minder streng te zijn voor mezelf”, klinkt het.

Daarbij probeert ze zichzelf bewust te behandelen zoals ze haar eigen kinderen zou behandelen. “Ik probeer mezelf te benaderen zoals ik zou willen dat mijn kinderen benaderd worden. Dat helpt om milder te zijn.”

Die eerlijkheid valt bij veel mensen in de smaak omdat het beeld van de “perfecte mama” voor veel ouders vaak onhaalbaar aanvoelt. Zeker met drie kinderen draait het dagelijkse leven vaak meer om improviseren dan om perfect plannen.

Veel mensen denken vóór ze kinderen hebben dat alles altijd georganiseerd en onder controle zal blijven. In werkelijkheid draait opvoeden volgens veel ouders vooral om flexibel zijn en omgaan met onverwachte situaties, tijdsdruk en vermoeidheid.

“Ik ben eigenlijk nooit gestopt”

Stephanie geeft ook toe dat zorgen voor anderen heel diep in haar karakter zit. “En blijkbaar lag ik wel van zodra dat wetenschappelijk mogelijk is voor om een baby en ben ik daar echt nooit mee gestopt”, vertelt ze met een knipoog.

Toch kan dat voortdurende zorgen voor anderen ook zwaar worden. Veel ouders merken dat het constant “alle ballen in de lucht houden” op termijn frustrerend kan zijn. Zeker wanneer er weinig rustmomenten zijn en het gevoel ontstaat dat je altijd bezig bent voor anderen.

Volgens opvoedingsexperts maken ouders die alles perfect willen doen het zichzelf vaak nog moeilijker. Daarom vinden veel mensen Stephanie’s woorden zo herkenbaar. Leren accepteren dat niet alles altijd perfect kan, blijkt voor veel gezinnen bijna noodzakelijk.

Kinderen onthouden vooral warmte en aandacht

Doorheen de jaren merken veel ouders ook dat routines vanzelf groeien. Dingen die eerst overweldigend lijken, worden later vaak natuurlijker. Je leert beter plannen, sneller schakelen en relativeren.

Volgens experts draait goed ouderschap uiteindelijk ook niet om een perfect georganiseerd huishouden, maar vooral om warmte, aandacht en stabiliteit geven aan kinderen. En net dat lijkt Stephanie Planckaert vandaag meer dan ooit te beseffen.

Ondanks de chaos en moeilijke momenten zeggen veel ouders trouwens hetzelfde: je krijgt er tegelijk enorm veel liefde en mooie momenten voor terug. Voor velen weegt dat uiteindelijk zwaarder door dan alle stress en vermoeidheid.