De eerste tocht van het schip leidt meteen naar een groot publiek. De Tethys is namelijk onderweg naar de Water Boat Show 2025 in Bataviahaven, Lelystad (Nederland), die plaatsvindt van 3 tot 7 september. Waes zal daar zelf aanwezig zijn om zijn project aan de buitenwereld te tonen.

Volgens bouwer KM Yachtbuilders gaat het om een uitzonderlijk vaartuig. De boot is volledig in aluminium gebouwd, heeft een scherpe boeg en werd ontworpen met een uitgesproken “go-anywhere”-spirit. Het schip moet geschikt zijn voor avonturen op elk werelddeel, ook in de meest extreme omstandigheden.

Het project is een persoonlijk initiatief van Tom Waes. Begin vorig jaar raakte bekend dat hij de boot volledig met eigen middelen liet bouwen. Hij benadrukte toen dat het niet om een luxejacht voor plezieruitstapjes gaat, maar om een professioneel werkmiddel. Met de Tethys wil hij duurzame televisie maken, in samenwerking met zowel de VRT als de Nederlandse NPO. Op die manier wil Waes zijn ecologische voetafdruk verkleinen.

“Ik verdien goed mijn brood, dit is mijn manier om iets terug te doen,” zei hij daar eerder over. Het schip moet hem toelaten om televisie op een andere manier te maken, met meer respect voor natuur en klimaat.

De ambities van Waes reiken bovendien ver. De presentator koestert plannen om in de voetsporen te treden van ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache, die in de 19de eeuw als eerste Belg naar Antarctica zeilde. Waes droomt ervan om met zijn Tethys vanuit Antwerpen dezelfde route af te leggen en zo een modern avontuur te koppelen aan een historisch verhaal.