Van Wetstraat naar uitvaartcentrum

Wanneer hij niet tussen politici of beursgrafieken staat, helpt hij mensen bij het afscheid van hun dierbaren — als begrafenisondernemer. “In mijn streek herkennen mensen mij vaker als begrafenisondernemer dan als tv-gezicht”, vertelt Michaël openhartig aan Het Laatste Nieuws.

Zijn fascinatie voor de uitvaartsector ontstond al op jonge leeftijd. Toen hij zeven was, woonde hij de begrafenis van zijn buurvrouw bij — een ervaring die een diepe indruk naliet.

“Het was vooral de begrafenisondernemer die mijn aandacht trok: de man die alles achter de schermen in goede banen leidde. Vanaf dat moment wist ik wat ik later wilde worden.”

Een jongensdroom die terugkeerde

Nog voor hij bij de VRT begon, werkte Michaël al even mee in een uitvaartcentrum. Jaren later, tijdens de coronaperiode, kwam die passie opnieuw op zijn pad.

“Jan Coorevits, de eigenaar van het uitvaartcentrum, belde mij. De vraag naar plechtigheden in de aula was enorm groot en hij had iemand nodig om ceremonies aan elkaar te praten.”

Sindsdien combineert Michaël zijn mediacarrière met zijn bijzondere bijjob. “Ik werk hier op dagen dat ik niet bij VRT hoef te zijn. Maar de dood komt ook ’s nachts of op feestdagen. Als ze niemand anders hebben, mogen ze mij altijd bellen.”

Rust in contrast met hectiek

Het contrast tussen beide werelden kan niet groter zijn, maar net dat maakt het juist zeer waardevol. “Mijn werk in de uitvaartsector biedt een bijzonder tegengewicht voor de hectiek van de Wetstraat."

"Na extreme deadlines en politieke discussies helpt die bijjob me relativeren. Voor mensen die net iemand zijn verloren, staat de tijd juist stil.”