Toen James Cooke dertien jaar oud was, had zijn vader het gezin verlaten. Hij had voor een nieuwe liefde gekozen, eentje zonder kinderen in het spel. “Die sterke band, vooral met mama en zus, is ontstaan toen papa voor een nieuwe liefde koos. Ik was dertien en plots de man des huizes”, vertelt James in De Morgen.

James nam dan ook al snel de beschermende rol over zijn zus Fleur. Nu doet hij dat vooral als peter over de dochtertjes van zijn zus. Zo pakte hij onlangs een probleem aan voor Louisa. “Op haar dertiende worstelde ze met haar uiterlijk, ik wist dat ik ‘Peetie’ moest bellen. Hij zei haar meteen de trein naar Antwerpen te nemen, dan konden ze praten”, vertelt Fleur in De Morgen.

James heeft zelf ook lang een kinderwens gehad, maar die lijkt even te gaan liggen. “Ik ben perfectionistisch in alles wat ik doe. Ook het vaderschap wil ik op die manier benaderen. Ik vrees dat er op dit moment geen plaats is voor een kind in mijn leven en ik weiger een halve vader te zijn.”