Tom Boonen ging het parcours al eens verkennen. “Het zal voor de renners een heel uitdagende rit worden”, zegt hij aan VTM-Nieuws. “Ze gaan een vijftiental stroken moeten verteren.”

“En zoals zo vaak in de Ronde van Frankrijk, is het deelnemersveld iets anders dan tijdens Parijs-Roubaix. Je gaat zondag grote niveauverschillen zien tussen de renners en ook extra nervositeit. Er zullen ook meer valpartijen zijn dan in Parijs-Roubaix.”

Boonen is wel te spreken over deze rit. “Het is een absolute meerwaarde voor de Tour”, gaat hij verder. “Wielrennen is meer dan enkel klimmen en dalen. Je moet een algemeen renner zijn om de Ronde van Frankrijk te kunnen winnen en rijden op kasseien hoort daar ook bij.”