“Heel haar werkbezoek was aan een moordend tempo verlopen”, vertelt royalty-watcher Mario Danneels in TV-Story. “Op de laatste dag was koningin Mathilde om zeven uur ‘s ochtends al op de been.”

“De delegatieleden dronken tijdens een receptie in de tuin van de Belgische ambassade een glaasje wijn op het goede verloop van de VN-missie. En Mathilde? Die stond om elf uur ‘s avonds nog over koetjes en kalfjes te praten met mensen die ze voor het eerst zag.”

“Soms vraag ik mij echt af hoe ze dat volhoudt? Onvermoeibaar is ze! Al moet ze ook opletten dat ze op die recepties geen glaasje teveel drinkt, want dan zal de vermoeidheid snel de kop opsteken, dat kan ze niet maken.”

“Voor Mathilde was terug in België ook een serieuze klimaatschok. Van dertig graden in het Afrikaanse Ghana naar de vrieskou in België. ‘Ik hoop dat ik niet ziek word’, zei Mathilde nog lachend tegen de collega’s en mij.”